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| 短尾信天翁自彭佳嶼的滅絕，在台灣的自然生態保育史裡，無疑是一個區域性物種消失的重要指標。從年輕時，對這個議題，我始終充滿高度的好奇和關懷。我用了百年前的一張彭佳嶼地圖，以及現今衛星航照圖，描繪了兩張大家都很陌生的島嶼，鳥島和南小島，搭配自己的信天翁插圖，做為對照，讓大家瞭解這種傳奇鳥類的故事。三張插圖，分別陳述著不同時代的重要事端，目的並非為了懷念，反而是積極地想尋找一個新的可能。 |
第1張：鳥島
善於海上飄泊，一日滑翔千里的短尾信天翁，一度活絡地繁殖於北太平洋的諸多孤島上。由於其羽毛適合做為枕頭、羽毛衣等材料，百年前，約有五百萬隻，遭到獵人大量捕殺。太平洋戰爭以後，一度消失。鳥類學者曾宣布，牠們已經絕種。沒想到五○年代初，又有人在日本的鳥島發現，尚有幾十來隻殘存著。 |
第2張：南小島
上個世紀末，短尾信天翁除了在鳥島棲息外，似乎未再找到任何允當的繁殖地點。鳥島是個活火山，鳥類學者很擔心，島上的火山隨時會再爆發，噴出泥漿，淹沒這個傳統棲息地。這塊最後的家園有可能，一瞬間消失。
所幸，釣魚台東南方的南小島，出現了第二個家園。目前，有一百多對在此繁殖。以前釣魚台也有短尾信天翁棲息，但並非此島。為何這裡會成為適當的地點？除了草原外，允當的面南山坡，強大的海風，以及無人干擾，想必都是重要的因素。 南小島的啟示，讓其它小島也有了契機。只要它們的環境允當，相信都有機會等到短尾信天翁的重新回來。 |
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第3張
彭佳嶼是台灣北方的三小島，如今有少數的駐軍和氣象人員在此守衛。三○年代以前，短尾信天翁曾經在此島大量棲息。1901年時，著名的台灣史學者伊能嘉矩還來此走訪，翔實地報導了短尾信天翁在此繁殖的情形。只可惜，此地並未嚴格保護，一如北太平洋其它小島，日後不斷有漁民來此獵捕。最後，導致全島的短尾信天翁快速滅絕。 知道南小島也有短尾信天翁棲息時，基於歷史情感和生態保育的認知，我也期待，有朝一日，牠們再度青睞這裡，當做牠們在北太平洋的第三個家園，或第四個。只要我們不再彭佳嶼隨便建設，覆蓋水泥地，興築各種通訊設施。反之，繼續保留廣大的草原，這一天應該會到來。
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