殼裡住著什麼軟體

李進文

我從事數位內容工作很多年了，當初，因為已故溫世仁先生嘗試要把電子書與手機結合，創造一個「華文書市無線瀏覽及下載電子書的行動平台──空中書城」，我們希望達到的理想是One Click To The Knowledge。真正讓知識可以不受時間、空間和地點的限制，達到移動閱讀，終身學習的目的。

我和電信業的手機加值服務合作，把電子書放到手機平台（platform）。早期手機的螢幕小，也還沒有由WAP進入目前3G的世界，在手機上一頁只能看七十個字，遑論還有換頁、下載中斷等問題。我開始理解到，不是什麼內容都適合放進手機裡，而進一步加深我思考「什麼內容適合住進什麼平台」上的是詩，因為我寫詩的關係，試著將詩放進手機裡，結果，原本詩人最在意的「斷句」、「換行」因為畫面的侷限，出現慘不忍睹的情況。

對數位內容，我得到一個結論，就是「必須先思考平台（載具），才能思考內容」，否則無法將最美好的閱讀形態呈現在讀者（Users）面前。

換言之，不能像寄居蟹長大了再找個新殼，而是殼就這麼大，只有某些「軟體生物」可以住。所以詩這樣一種「軟體生物」並不適合住在手機，詩的載具，目前我覺得最合適的還是紙張。但是，必定有未被創造發現的「某種詩」適合在手機的舞台表演。什麼樣的「軟體」生物適合住進什麼樣的「殼」，譬如火星文只適合住在MSN即時通訊和手機簡訊上，離開這兩個殼，就不好或不該存在。

我做動畫時，也是先想到「殼」（平台或載具），這個?如果是電視，那麼要製作半小時的動畫，我只能做22﹣24分鐘，不足半小時的部分，是要留作「閱讀」廣告之用，這是電視這個殼的特性。如果內容是放在手機上，那麼我必須考慮這個殼以無線網路封包一次寄出的bit數（容量）有多大，太大容量也不適合這個殼。

這是個有趣的現象，以前人們先有內容，再隨便找平台和載具（龜甲、竹帛、紙）來寫，現在我必須先看清載具，才想（或寫）內容。

我整理一下：思考平台→餵給內容→再回過頭來改良平台→再餵給內容。就這樣一直循環。「數位內容」於是由文字演變到圖文和多媒體影音。

平台（platform）於是愈來愈多，包括PC、手機、PDA、PSP、車上影視、航空頻道、TV、互動TV、CD及MP3播放器、電子書閱讀器…這些都是不同於紙本書的新閱讀平台，針對這些平台創造數位內容，因為每一種平台的閱讀群眾不同，無法以一種內容在沒有經過「形態」（format）的轉換和再創作之下，就能一體適用。

然而歷史走到近代，平台又與商業、流行趨勢和便利性結合，甚至被操作……以科技工具去開發人類的感官，但是，不一定開發了腦子。

不管數位內容的形態有多麼繁花似錦，最終必須回到人類的故事裡，因為「故事就是內容」，故事是不變的，只不過說故事的方式改變了。